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    走在前面的萧烬寒听到了身后的动静，脚步微微一顿，却没有回头，只是将原本虚按在刀柄上的左手，默默握成了拳。在这前路未卜、危机四伏的深山，两个幼小无助的生命，成了他们最沉重的负担，却也成了他们必须活下去、必须杀出一条血路的、最柔软也最坚不可摧的理由。

    天光渐亮，雾气终于开始缓缓流动、消散。当第一缕真正的、金红色的晨曦艰难地穿透林隙，驱散最后一片顽固的灰白雾霭时，他们终于走出了那片令人窒息的核心雾区，来到一处相对开阔的、遍布嶙峋巨石的山脊。

    萧烬寒选了一块背风、视野相对开阔的巨岩下，示意休息。苏清鸢几乎虚脱地靠着岩石滑坐在地，先小心地将背上的念安解下来。小家伙一落地，立刻摇摇晃晃地扑进她怀里，小手紧紧抓着她的衣襟，大眼睛里还残留着昨夜惊吓后的不安。苏清鸢心疼地搂住他，又检查怀里的阿弃。阿弃小脸有些发青，哭声微弱，显然是又惊又饿，状况不太好。

    她连忙从行囊中取出一个小巧的皮囊，里面是她用羊奶和米汤混合、又加了些滋补药草熬制后浓缩晾干的“奶糕”，用水化开，便是应急的婴儿食水。她用干净的木勺，小心地喂阿弃。阿弃贪婪地吞咽着，哭声渐止。念安也眼巴巴地看着，苏清鸢又化开一点，喂给念安。

    萧烬寒默默地看着她熟练而温柔地照料两个孩子，看着她苍白疲惫的脸上那份全神贯注的柔和，胸口某个地方闷闷地发胀。他走到稍远处，警戒着四周，同时用左手生起一小堆火，将水囊架上去烧热。

    待两个孩子都喂饱，重新安静下来（念安好奇地玩着石头，阿弃又昏昏睡去），萧烬寒将烧温的水囊递给苏清鸢。苏清鸢接过来，先自己喝了几口，又喂念安喝了点，才看向萧烬寒：“你的手，我看看。”

    萧烬寒迟疑了一下，还是在她身边坐下，伸出右臂。苏清鸢解开布带，伤口因为昨夜的剧烈动作和虫咬，有些红肿，边缘有少量组织液渗出，好在没有严重撕裂。她仔细清理了伤口，重新敷上药膏包扎好。处理他手臂上被虫咬的几个小伤口时，她的指尖格外轻柔。

    “那玉佩，”萧烬寒忽然开口，目光落在她腰间药囊上，“你可看出什么端倪？”

    苏清鸢包扎的手顿了顿，从药囊中取出那个手帕包，打开。晨光下，玉佩的诡异更加清晰。焦黑的那一半，纹路扭曲，仿佛被某种狂暴的力量瞬间碳化；晶莹的那一半，纹路却流畅神秘，内里乳白色的光泽如同有生命的云雾缓缓流转。两部分拼接得天衣无缝，却又截然不同，充满矛盾的美感与不祥。

    “材质，我从未见过。”苏清鸢指尖抚过玉佩表面，“非金非玉，非石非木。这焦黑，不像寻常火烧，倒像是……被极强的阴性能量或者毒火瞬间侵蚀所致。而这晶莹的一半……”她将玉佩举到阳光下细看，那乳白光泽流转的轨迹，似乎隐隐构成一个极其古老、复杂的符文的一角，“这纹路，这光泽……我好像在母亲留下的某本记载上古奇物、语焉不详的残卷里，瞥见过类似的描述，但记不清了。”

    她将玉佩递给萧烬寒：“你看看这纹路，可曾见过？”

    萧烬寒用左手接过，指尖触及玉佩的瞬间，眉头几不可查地蹙了一下。一种极细微的、难以言喻的悸动，仿佛从玉佩深处传来，轻轻拨动了他记忆深处某根尘封的弦。他凝神细看那晶莹部分的纹路，那勾勒出的、残缺的图案……
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